Проклятие

Я читал байроновского Манфреда... Когда я дошел до того места, где дух женщины, погубленной Манфредом, произносит над ним свое таинственное заклинание, я ощутил некоторый трепет.
     Помните: "Да будут без сна твои ночи, да вечно ощущает твоя злая душа мое незримое неотвязное присутствие, да станет она своим собственным адом".
     Но тут мне вспомнилось иное... Однажды, в России, я был свидетелем ожесточенной распри между двумя крестьянами, отцом и сыном.
     Сын кончил тем, что нанес отцу нестерпимое оскорбление.
     - Прокляни его, Васильич, прокляни окаянного!- закричала жена старика.
     - Изволь, Петровна,- отвечал старик глухим голосом и широко перекрестился:- Пускай же и он дождется сына, который на глазах своей матери плюнет отцу в его седую бороду!
     Это проклятие показалось мне ужаснее манфредовского.
     Сын раскрыл было рот, да пошатнулся на ногах, позеленел в лице - и вышел вон.

- 1878 -