В бабки

На лужайке, близ дороги -
Множество ребят…
Бабки стройно, словно войско,
Выставлены в ряд.

Шум, волненье, спор и крики -
Лучше не шути!
“Павел, Прохор! Что же, ставьте!
Эй, Фома, кати!”

Все за дело: смотрят зорко,
Чтоб никто не мог
Сплутовать… и слышно только:
“Ника, плоска, жог!”

“Эх, Павлуньке вечно счастье:
Снова первый он,
И какой богатый, длинный
Нынче, братцы, кон!”

Павел, точно подражая
Ловкому стрелку,
Глаз прищурил, долго целил -
И метнул битку.

Десять маленьких сердчишек
Замерло зараз,
И впилися в кон богатый
Двадцать зорких глаз.

Миг один - и вдруг сменили
Крики тишину:
“Вот-те на!” - “И бей, что хочешь!”
- “Чисто на кону!”

Павел весело смеется,
Поверяет кон,
Бабки в ситцевый мешочек
Собирает он.

Чрез минуту бабки снова
Выставлены в ряд…
И глядит с тоской глубокой
На игру ребят

Из окна большого дома
Маленький барчук, -
Он с охотою пошел бы
Поиграть на луг:

Как там весело и славно,
Воля и простор!
Но бедняжке Карл Иваныч,
Старый гувернер,

С ребятишками босыми
Знаться не велит…
И барчук с тоской глубокой
Из окна глядит.